손이나 손가락이 따끔거리거나 마비되는 느낌을 받습니까? 이는 손목터널증후군의 징후일 수 있습니다. 일반적으로 엄지, 검지, 중지에 통증이 나타나며, 손의 움직임이 서툴러지고 물건을 쥐는 데 어려움을 겪기도 합니다.
손목터널증후군은 천천히 진행됩니다. 많은 사람들이 손목을 구부린 채 잠을 자다가 밤새 증상을 느낄 수 있습니다. 따끔거림이나 무감각함은 시간이 지나면서 더욱 심해지고 하루 종일 지속될 수도 있습니다.
미시간대학교 손외과 과장인 케빈 정 박사는 "수근관 증후군은 팔뚝의 주요 신경인 정중신경이 눌릴 때 발생한다"며 "손의 기능에 있어서 신경은 매우 중요하다"고 말했다. 손바닥 근처의 엄지, 검지, 중지, 약지에 감각을 전달하고 일부 손 근육의 움직임도 담당합니다."
손목터널증후군은 손목터널이라고 불리는 손목 사이의 좁은 공간에 신경이 갇힐 때 발생합니다.
손목터널증후군은 여러 요인의 조합으로 인해 손목터널 공간이 좁아지는 현상입니다. 손목에 지루하고 반복적인 작업을 하는 근로자에게 흔히 발생합니다. 이는 육류 포장 공장이나 분주하고 밀집된 조립 라인에서 일하는 사람들뿐만 아니라 컴퓨터 키보드로 자주 일하는 사람들에게서 흔히 발생합니다. 손목 부상은 정중 신경을 압박할 수 있는 부기를 유발할 수 있습니다.
손목 통증을 해결하기 위해 의사는 먼저 손목에 부목을 대려고 시도합니다. 이는 움직임을 제한하고 신경에 대한 압박을 완화하는 데 도움이 됩니다. 때로는 부목을 밤에만 착용하기도 합니다. 낮에는 손에 가해지는 스트레스를 줄이기 위해 더 많은 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 불편함을 완화하기 위해 일반 진통제를 복용할 수도 있습니다.
의사는 또한 수근관 증상을 완화하는 데 도움이 되는 추가 지침을 제공할 것입니다. 그러나 이러한 방법으로도 증상이 호전되지 않으면 수술을 고려해야 할 수도 있습니다. 특히, 환자의 손에 저림 증상이 지속되고, 신경 기능 저하로 근육의 기능이 정지된 경우에는 수술이 필요합니다.
손목터널 수술은 미국에서 시행되는 가장 일반적인 수술 중 하나입니다. 여기에는 손목을 지지하는 인대를 분할하여 정중 신경에 대한 압력을 완화시키는 것이 포함될 수 있습니다. 수술 후 신경이 다시 자랄 수 있는 공간을 더 확보할 수 있습니다. 수술 시간은 10~30분 정도 밖에 걸리지 않습니다.
손목 터널 증후군을 예방하는 데 도움이 될 수 있는 교정용 장갑 착용과 같은 비침습적 방법도 있습니다. 그러나 이러한 방법이 효과적이라는 연구 결과는 없습니다. 손목터널증후군은 장애를 일으킬 수 있으므로 의사를 현명하게 선택하는 것이 중요합니다.
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