화성 정찰병, 화성에서 보석 발견

NASA의 화성 정찰 궤도선(Mars Reconnaissance Orbiter)은 화성 암석에 오팔과 유사한 수화 광물이 포함되어 있음을 발견했습니다.

위 사진에서 바위는 고해상도 이미징 과학 실험 카메라로 포착한 이 가색 이미지에서 밝고 크림색으로 보입니다. 궤도선이 획득한 이미지는 서로 다른 암석층이 서로 다른 특성과 화학적 특성을 가지고 있음을 보여줍니다.

오팔 광물은 대규모 Valles Marineris 협곡 시스템 외부의 다양한 암석층과 협곡 내부의 암석에서 발견됩니다. 과학자들은 상대적으로 어린 암석에 있는 오팔의 존재로부터 물, 아마도 강이나 작은 연못이 과학자들이 예상했던 것보다 10억년 늦은 20억년 전에 표면과 상호작용했음을 추론합니다.

화성의 넓은 지역에 퍼져 있는 이러한 광물의 발견은 액체 상태의 물이 화성 표면을 형성하는 데 중요한 역할을 했으며 생명을 유지했을 수도 있음을 나타냅니다.