バイデン米大統領は金曜日（5月20日）、韓国に到着した。バイデン氏が大統領として米国のアジアの同盟国を訪問するのはこれが初めてだ。バイデン氏は韓国を率いて、中国封じ込めや二国間経済協力の強化、北朝鮮の核の脅威などについて話し合うと予想される。
バイデン大統領専用機エアフォースワンがソウル南部の烏山米空軍基地に停止した。その後、バイデン氏は韓国の尹錫悦大統領に同行し、韓国サムスングループの半導体工場を訪問した。
サムスングループの李在鎔副社長は当初、金融スキャンダルのため金曜日に出廷して取り調べを受ける予定だったが、裁判所は李在鎔副社長が予定通りバイデン大統領と面会できるようにするため公聴会を延期した。
中国封じ込めはバイデン氏の訪問のテーマだ。しかし、ロイター通信は、中国が韓国の最大の貿易相手国であることを考慮すると、韓国は公の場で中国について話すことに慎重になることが予想されると伝えた。
5月10日の殷錫悦国家主席の就任式には、中国は例外的に王岐山副主席を出席させた。中国外務省は、殷錫悦新政権が独自の外交政策を自主的に決定できることへの期待を表明し、米国主導の中国封じ込め活動には参加しないことを示唆した。
尹錫悦氏とバイデン氏は土曜日に初の対面会談を行う予定だ。
バイデン氏は今回の訪問中に「インド太平洋経済枠組みイニシアチブ」を正式に発足させ、この枠組みに関わる労働、環境保護、サプライチェーン基準などの問題について同盟国と協議すると予想されている。
AP通信は、尹錫悦氏がバイデン氏との会談の機会を利用して、韓国のインド太平洋経済枠組みへの参加決定を発表する可能性があると報じた。
この枠組みは米国主導の地域パートナーシップであり、貿易、サプライチェーン、技術などの多くの側面で加盟国間の協力を促進することを目的としている。
AP通信は、バイデン氏は北朝鮮の核の脅威への対処だけでなく、韓国がより大きな役割を果たすことを望んでいると伝えた。米国の外交政策の焦点が徐々に中国とロシアの封じ込めに移るにつれ、韓国と日本は米国のアジア戦略配置において重要な支点の役割を果たすことになる。
観測筋は、北朝鮮がおそらくバイデン氏のアジア歴訪中に新たな核実験を実施する用意があると広く指摘している。殷喜悦氏とバイデン氏の会談では、北朝鮮の核問題が大きな議題となるのは必至だ。
イン・シユエ氏は、韓米関係の強化と韓国のミサイル防衛能力の強化を主張した。また、北朝鮮を抑止するため、米韓軍による大規模な軍事演習を再開するよう米国に提案した。
AP通信は、ソウルの峨山政策研究院の研究員コ・ミョンヒョン氏の話として、イン・シユエ氏はバイデン氏が今回の訪問中に米国による韓国に対する安全保障の保証を改めて強く表明することを期待していると述べたと伝えた。戦争が起こった場合、北朝鮮は同盟国を守るために核兵器を含むあらゆる軍事能力を行使するだろう。 (VOA中国語)
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