ハワイで新種のカタツムリ発見

フロリダ自然史博物館やその他の機関の科学者たちは、ハワイ固有のカタツムリの新種を発見し、世界に刺激的な希望の声をもたらしました。

太平洋諸島のカタツムリは世界で最も絶滅の危機に瀕している野生動物の一つであり、1600 年以降、他のどの種よりも多く絶滅が記録されています。かつてハワイに生息していた750種以上のカタツムリは、ネズミ、カメレオン、肉食性のバラマイマイなどの外来種による生息地の喪失と被害により、半分以下に減少した。

オアフ島のワイアナエ山脈に生息する、キャンディーストライプの小さなカタツムリ アウリクララ・ガネオルム、60年ぶりに発見されたハワイ産カタツムリの新種です。研究者らは調査結果を ZooKeys で公開した。

この研究の筆頭著者であるノリン・ヨン氏は、この種は「一縷の希望をもたらしてくれる…」と述べた。

科学者たちは、ハワイ諸島全土の 1,000 以上の場所での 10 年間にわたるカタツムリの大規模調査の結果、A. gagneorum を発見しました。研究者らはその後、博物館のコレクションを使用して、調査中に入手したカタツムリと1940年代の未確認の標本を比較した。

「うれしい話です。まだ生きているカタツムリを見つけました。私たちのコレクションの多くは、野生ではもう見つかりません。しかし、このカタツムリの場合、ついに名前を付けることができます」とヤン氏は語った。それを観察して説明することは、この種の保護にとって大きな機会となります。」

樹上に生息するカタツムリの色は、磨かれたタイガーアイ模様から印象的な白と黒の縞模様まで、さまざまです。このカタツムリの長さは0.2インチ未満で、「爪に12個のカタツムリが収まるほどだ」と研究共著者のジョン・スラプシンスキー氏は語った。