미국 질병통제예방센터(CDC)가 21일 발표한 보고서에 따르면 지난해 미국의 기대수명은 1.5년 감소해 2차 세계대전 이후 최대 감소폭을 기록했다. 이러한 변화의 주된 이유는 코로나바이러스 전염병, 약물 과다 복용, 살인 및 일부 만성 질환입니다.
질병통제예방센터(CDC)의 데이터에 따르면 미국의 기대 수명은 2019년 78.8세에서 지난해 77.4세로 감소해 2003년 수준으로 떨어지면서 수년간 미국 공중보건의 진전이 지워졌다. 이는 1943년 이후 가장 큰 감소폭이기도 하다.
인종별 상황을 살펴보면 흑인과 히스패닉의 기대수명은 더욱 감소해 평균 기대수명보다 3년이나 낮다.
미국 질병통제예방센터 관계자들은 기대수명 감소의 가장 큰 요인 중 하나로 지난해 초 발생한 팬데믹(세계적 대유행)을 꼽았다. 2020년 미국에서는 330만 명 이상의 사람들이 사망했으며, 그 중 11% 이상이 새로운 코로나바이러스 전염병과 관련이 있었습니다. 미국 역사상 한 해에 이렇게 많은 사람이 죽은 적은 이전에 없었습니다.
AP 통신은 텍사스 대학의 사회학 교수인 마크 헤이워드의 말을 인용해 그러한 갑작스러운 쇠퇴는 "단순히 재앙적"이라고 말했습니다.
가장 큰 요인인 팬데믹(세계적 대유행) 외에도 인종별로 기대수명이 감소하는 원인도 다양하다. 보고서 작성자인 엘리자베스 아리아스(Elizabeth Arias)는 약물 과다 복용이 백인들 사이에서 더 많이 발생한다고 말했습니다. 흑인들에게 살인 역시 무시할 수 없는 요인이다. 흑인과 히스패닉의 공통적인 요인은 혼잡한 생활 환경에 살고 있고, 좋은 의료 서비스를 받지 못하고, 저임금 일자리에 일하는 사람들이 더 많다는 것입니다.
기대수명은 특정 연도에 태어난 아기가 생존할 수 있는 평균 연수를 말하며, 국가의 종합적인 건강 발전 수준을 반영하는 중요한 통계이다. 국가의 기대 수명은 비만과 같은 지속적인 문제와 전염병, 전쟁과 같은 단기적인 재난에 의해 영향을 받습니다.
미국의 기대수명은 수십년 동안 늘어나다가 2015년 들어 그 기세가 멈췄다. 몇 년 뒤인 2019년에는 78세에 이르렀고, 지난해에는 77세 4개월로 줄었다.
기대 수명 추세와 관련하여 월스트리트저널(Wall Street Journal)은 일부 전문가들이 올해 미국의 기대 수명이 팬데믹 이전 수준으로 돌아오지 않을 것이라고 믿고 있다고 보도했습니다. 전문가들은 바이러스의 변이를 억제할 수 있는 효과적인 백신이 없다면 기대수명은 더욱 줄어들 수 있다고 추정하고 있다.
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