科学家惊人发现：厨房海绵比实验室细菌培养皿更能培养细菌！

有句话说，好奇心能杀死一只猫；有些事情，我们还是比较不知道得好。例如，杜克大学的研究人员发现了一个令人惊讶的事实：厨房海绵比实验室培养皿更适合培育多种细菌群落。

但是，让微生物蜂拥而至且和乐融融生长的厨房海绵，其原因不仅仅是卡在海绵中的残羹剩饭，更大的原因则是海绵本身的结构所致。

科学家们在一系列的实验中发现，各种微生物物种可以影响彼此的种群动态，具体取决于复杂性和体积大小等结构环境因素。一些细菌在多样化的社区中茁壮成长，而另一些细菌则喜欢单独存在。一个让双方都能过上最好生活的物理环境，会带来最强的生物多样性水平。

除了能提供微生物最佳的混合成长环境的土壤之外，就属厨房海绵了。

发表研究的生物医学工程师表示，这对于使用细菌作为商业化的行业，诸如清理污染或生产商业产品等，给予更好的发展空间，如果他们能考虑到细菌成长的结构环境。

杜克大学的生物医学工程师Lingchong You说：“ 我们已经证明，在一个有正负相互作用的复杂群落中，存在中等量的整合，将最大限度地提高其整体共存性。”

微生物群落在自然界中，也以不同程度的混合生存着。土壤为不同菌丛的生长提供了许多角落和缝隙，而无需与邻居进行太多互动。

但是，当人类将许多菌种一起放入无结构的粘液中以生产酒精、生物燃料和药物等商品时，它通常被放在盘子里，甚至放在大桶里。而在以上的实验中，科学家展示了这些工业厂商应该尝试采用结构性的培养环境；而事实证明，海绵是一种非常简单的方法，可以增强整体微生物群落。也许这就是为什么海绵常常变脏发霉——因为海绵的结构，为微生物提供了完美的生长环境。